SUA ALTEZA REAL PRÍNCIPE KHALID AL-FAISAL BIN ABDUL AZIZ AL-SAUD E A FUNDAÇÃO REI FAISAL

Nascido em 1940, terceiro dos oito filhos de Sua falecida Majestade o Rei Faisal bin Abdul Aziz Al-Saud (reinou de 1964 a 1975), o Príncipe Khalid Al-Faisal bin Abdul Aziz Al-Saud tem, em toda a sua vida de trabalho, sido inspirado pela humanidade e realizações de seu pai: um dos seus primeiros actos como Rei foi a abolição da escravatura. Durante os 11 anos do seu reinado, fez mais do que qualquer outra pessoa para transformar o Reino da Arábia Saudita num país moderno. Um retrato a lápis desenhado há 20 anos pelo Príncipe Khalid Al-Faisal do Rei Faisal está pendurado em lugar de honra no atelier do Príncipe, e uma das suas pinturas mais recentes (Nº 26) que representa simbolicamente o seu pai como um guerreiro a cavalo, celebra a sua memória com uma imagem dinâmica e cores flamejantes. O Príncipe Khalid Al-Faisal acredita que as mudanças rápidas ocorridas na Arábia Saudita são únicas, dadas as circunstâncias históricas, geográficas, económicas e religiosas do país. No seu livro que está para ser publicado, cujo título é: " Testemunha Ocular, Asir: A Visão. O Plano, O Desenvolvimento", comenta: As mudanças materiais da experiência saudita podem ser semelhantes a outras ocorridas em diversas partes do mundo. Mas quantos desertos aqui e ali foram transformados numa civilização de nível material tão elevado? A interacção entre a religião islâmica e o processo de desenvolvimento da Arábia Saudita teve um efeito duplo e positivo em ambos os casos.

A persecução dos ideais e visão do seu pai pelo Príncipe Khalid Al-Faisal é totalmente reflectida na Fundação Rei Faisal ( www.kff.com ), que o Príncipe Khalid Al-Faisal ajudou a fundar após o falecimento do seu pai em 1975, e da qual há muitos anos é Director Geral. A Fundação estabeleceu-se como uma das mais importantes organizações filantrópicas no mundo, e o Príncipe Khalid Al-Faisal, embora modesto sobre o que conseguiu com a Fundação e em Asir, é hoje reconhecido como um dos homens esclarecidos do Médio Oriente.

A Fundação Rei Faisal expõe os seus objectivos como sendo a promoção da auto-suficiência em comunidades menos favorecidas, elevando o conhecimento da civilização islâmica, e alentando as actividades culturais e científicas para benefício da humanidade. É mais conhecida no estrangeiro pelo Prémio Internacional Rei Faisal, uma série de prémios prestigiosos de milhões de libras concedidos a homens e mulheres que no mundo se têm dedicado a servir excepcionalmente o Islão e os muçulmanos, e a cientistas e sábios que tenham feito realizações significativas que beneficiem a humanidade. Em Maio de 2000, a data da concessão dos prémios foi marcada para coincidir com a inauguração da última realização da Fundação em Riade, o Centro Al-Faisaliah, um edifício multi-usos, cujo custo foi de US$320 milhões, com uma altura de 265 metros, e que é hoje a construção mais alta da Arábia Saudita. Projectado pelos arquitectos britânicos Foster and Partners, este notável edifício tem um dos mais sofisticados sistemas de gestão existente no mundo, utilizando tecnologia digital, programada para poupar energia e água. O Centro integra os escritórios da Fundação, um centro de conferências e banquetes, um hotel de 224 quartos, e centenas de lojas, restaurantes e apartamentos. O Príncipe Khalid Al-Faisal assegurou, por via da gestão dos seus investimentos, que os projectos da Fundação Rei Faisal são todos financiados com capitais próprios, afim de que as receitas das actividades comerciais, tais como o Centro Al-Faisalah, possam ser canalizadas para as realizações filantrópicas da Fundação.

O Príncipe Khalid Al-Faisal tem muito orgulho pela forma como a fundação liga os muçulmanos de hoje com as raízes da cultura islâmica. A Fundação possui uma Biblioteca Islâmica com mais de 220.000 volumes, e uma Biblioteca de Manuscritos contendo 25.000 obras, incluindo raridades tais como os exemplares do Alcorão de maior e menor dimensão existentes no mundo. O Príncipe Khalid Al-Faisal tem pessoalmente incitado muitos aspectos da Fundação. Estes incluem ateliers de conservação e restauração, a que quaisquer pessoas em qualquer parte do mundo podem recorrer para o tratamento e restauro de manuscritos e livros raros, sem qualquer encargo, e que depois são registados em microfilme para a Biblioteca; e o departamento de pesquisa, que se dedica à formação de novas gerações de estudantes que se querem especializar em estudos islâmicos, na língua Árabe, e em ciência sociais. A Fundação também organiza exposições, prelecções, simpósios e conferências.